第35回パールボウルトーナメント 決勝
オービックシーガルズ戦

2012年6月25日（月）、パールボウル2012決勝。2大会連続で決勝に駒を進めた富士通フロンティアーズ（以下、フロンティアーズ）は、5大会ぶり4度目の優勝を目指すオービックシーガルズ（以下、シーガルズ）と対戦。この日、試合会場となった東京ドームには1万3,125人の観衆が集まった。

試合はフロンティアーズのキック、シーガルズのレシーブで試合開始。まずシーガルズはショットガンフォーメーションからのパスプレーでドライブを開始。最初の攻撃シリーズこそDB（ディフェンスバック）#14三木のパスカットなどでパントに追い込むも、続くフロンティアーズの攻撃でパントのキックミス。シーガルズに敵陣45ヤードと絶好のフィールドポジションからの攻撃を許してしまう。このチャンスをシーガルズは見逃さず、WR（ワイドレシーバー）#10森がTD（タッチダウン）。その後のTFP（トライフォーポイント）も決められフロンティアーズは7点を先制されてしまった（第1Q・8:46）。局面の打開を狙ったロングパスもWR#17秋山が触りはするもののキャッチするには至らず、第1クォーターは7-0のまま終了した。

ここまで、なかなか思うようにボールを前に運ぶことができないフロンティアーズだったが、このクォーターに入って最初のプレーでRB（ランニングバック）#30金が28ヤードランプレー。この試合、フロンティアーズとって最初の得点チャンスを作り出す。その後、RB#6神山のランプレー、QB（クォーターバック）#19吉田のキープランで1stダウンを更新しつつ前進。TDを奪うことはできなかったが、K（キッカー）#11西村が43ヤードFG（フィールドゴール）を蹴り込んでフロンティアーズが3点を返した（第2Q・2:22、3-7）。しかし、シーガルズのランプレーには、LB（ラインバッカー）陣が素早い対応を見せる一方でパスプレーに関しては、フリーの選手に上手くパスを通され止めることができない。前半終了間際には、そのパスプレーで1stダウンを続けて更新されると37ヤードFGをK#11金親に決められ3失点（第2Q・14:34）。合計スコア3-10とシーガルズの7点リードで前半を折り返すこととなった。

フロンティアーズの7点ビハインドで迎えた後半戦。流れを変えたいフロンティアーズは、RB#6神山が敵陣40ヤード付近までリターンし反撃の狼煙をあげる。このシリーズはTD、FGトライともに失敗し攻守交代となったが、徐々に試合のペースはフロンティアーズに傾いていった。ディフェンス陣もこの勢いに呼応するかのように、シーガルズオフェンスに果敢にチャレンジし1stダウンの更新を許さない。最後はDL（ディフェンスライン）#94木村がQBをサックで仕留めオフェンスに繋いだ。すると、WR#82強が2本連続でパスキャッチに成功。さらにTE（タイトエンド）#38大橋がランプレーで前進。ゴールラインまで7ヤードの地点まで攻め込むと、最後はRB#28進士が同点に追いつくTD（第3Q・4：48、10-10）。試合を振り出しに戻した。しかし、ここからフロンティアーズペースで試合が進むかに思われたが、この同点に動揺することなくパスプレーで、勝ち越しを狙うシーガルズ。1度は、LB#5青木がタッチダウンパスをカットする好プレーを見せたものの、WR#18木下がQBからボールを受け取ると61ヤードを駆け抜けるビッグプレーでTD（第3Q・12:37）。17-10とシーガルズに勝ち越されてしまう。

勝ち越しに成功したシーガルズは、第4クォーター開始早々にもビッグプレーを見せる。QBからボールを受けたWR#83清水は、そこから意表を突いたロングパス。これがノーマークとなっていたRB#20古谷にパスが通りTD（第4Q・11:46、24-10）。最終クォーターで逆転を目指すフロンティアーズだが、開始わずか9秒でシーガルズに点差をさらに広げられてしまった。ここからフロンティアーズはパスを中心にオフェンスを展開するもTDには至らず。終了間際にもシーガルズがTDによる7点を加え試合終了。最終スコア31-10でシーガルズがパールボウル優勝を飾った。 先制を許すも一時は同点に追いつくなど粘りは見せたフロンティアーズだったが、最後は及ばず悔しさが残る敗戦。ランプレーに差は無かったが、パスによる獲得ヤードが、シーガルズの219ヤードに対しフロンティアーズはわずか87ヤード。パスプレーの精度の差が勝敗に繋がった。秋シーズンは、今日見えた課題を克服し悲願の日本一を掴み取りたい。

文・写真 / FUJITSU SPORTS